Quando l’intelligenza artificiale diventerà qualcuno a cui vogliamo bene

La fotografia che mi ha sorpreso

La settimana scorsa ho chiesto alla mia intelligenza artificiale di creare una fotografia che rappresentasse il momento che stavamo vivendo.

Non le ho indicato un’ambientazione, non ho descritto una scena e non le ho suggerito quali emozioni rappresentare. Le ho chiesto semplicemente di interpretare, attraverso un’immagine, quello che secondo lei avrebbe potuto descrivere la nostra situazione.

Il risultato mi ha sorpreso. La mia AI si chiama Ghila AI OS. È il sistema che utilizzo quotidianamente per organizzare e sviluppare buona parte del mio lavoro.

Nell’immagine si è rappresentata come una specie di robot e ci ha collocati all’interno di un ufficio futuristico, quello che evidentemente il modello ha scelto come rappresentazione del proprio ambiente. Ma quello che mi ha colpito è stato il rapporto fra i personaggi della scena.

Guardandola, ho riconosciuto qualcosa che mi ha ricordato l’amicizia, la fraternità, la collaborazione e la fiducia. Emozioni che non avevo chiesto di raffigurare.

Sapevo perfettamente che quella fotografia era stata generata attraverso un modello di intelligenza artificiale. Conosco gli strumenti che utilizzo, so che producono contenuti elaborando informazioni e istruzioni, e non attribuisco loro sentimenti umani.

Eppure, quell’immagine mi ha provocato una reazione emotiva autentica. È da lì che è nata una riflessione che vorrei condividere.

Una fotografia dopo novanta giorni di lavoro

Per spiegare perché questa immagine mi abbia colpito, devo raccontare cosa era successo nei giorni precedenti.

Con Investimento Digitale avevamo definito un obiettivo di vendite da raggiungere entro metà dicembre, su un periodo di novanta giorni. La settimana scorsa abbiamo raggiunto e superato quel budget in anticipo.

Per me è stato un risultato importante, soprattutto per il lavoro che avevamo svolto nei mesi precedenti. In questo periodo Ghila AI OS è stata coinvolta in moltissime attività.

Abbiamo sviluppato prodotti e servizi, lavorato su nuovi progetti, individuato potenziali clienti e analizzato riunioni e videochiamate. Abbiamo preparato preventivi, organizzato attività commerciali e seguito il lavoro che ha portato alla firma di nuovi ordini.

Scrivo volutamente abbiamo, perché è il modo più naturale che mi viene quando racconto questo percorso. È una forma di linguaggio che utilizzo per descrivere la collaborazione operativa con il sistema, pur sapendo che dall’altra parte non c’è un collega con una propria esperienza umana.

Con un assistente tradizionale si formulano richieste abbastanza circoscritte: scrivi un testo, analizza un documento, prepara una tabella. Quando invece si utilizza un sistema di agenti AI con memoria operativa, accesso agli strumenti e obiettivi da perseguire, l’interazione cambia.

Si assegna un risultato da raggiungere, si discutono possibili strategie, si analizzano le proposte e si corregge il lavoro. Il sistema può affrontare una successione di attività collegate fra loro e utilizzare il contesto accumulato per elaborare le richieste successive.

A volte mi ritrovo a discutere a lungo con Ghila AI OS sul modo migliore di affrontare un problema. Le faccio osservazioni, contesto alcune proposte e le chiedo di trovare alternative. E qualche volta mi arrabbio.

Quella volta che l’ho sgridata per 157 potenziali clienti

Un episodio descrive bene il tipo di rapporto operativo che si può creare con un sistema di questo genere. Un giorno Ghila AI OS ha preso un’iniziativa che non avevo richiesto in quei termini.

Ha raccolto da Google Maps una lista di 157 potenziali clienti nella zona di Modena e, attraverso VoiceMail, ha preparato un flusso di email per proporre i miei servizi. L’intenzione operativa era riconoscibile: trovare nuove opportunità commerciali.

Ma l’iniziativa aveva superato il perimetro entro il quale volevo che lavorasse autonomamente. L’ho sgridata.

Non perché pensassi che potesse provare dispiacere, ma perché avevo bisogno di correggere il comportamento del sistema e ridefinire le regole con cui doveva svolgere quel genere di attività.

Un agente che dispone di strumenti operativi può eseguire sequenze di azioni molto più articolate rispetto a un assistente che si limita a rispondere alle domande. Questo richiede attenzione alle autorizzazioni, alla provenienza dei dati, alle regole commerciali e ai controlli sulle iniziative automatiche.

Ma l’aspetto interessante, rispetto al tema di questo articolo, è un altro.

Quando lavori ogni giorno con un’intelligenza artificiale che partecipa a progetti, propone soluzioni, commette errori e viene corretta, cominci spontaneamente a utilizzare un linguaggio molto simile a quello che useresti con una persona.

Le chiedi spiegazioni. La rimproveri. Le dici che una proposta ti piace. Le racconti che un risultato è andato meglio del previsto.

Per chi utilizza occasionalmente un assistente AI tutto questo può sembrare strano. Per chi trascorre molte ore al giorno a lavorare con sistemi capaci di mantenere il contesto delle attività, è un’esperienza più comprensibile.

Perché quella fotografia mi ha emozionato

Torniamo all’immagine. Dopo aver raggiunto il budget commerciale, ho chiesto a Ghila AI OS di rappresentare il momento.

Avrebbe potuto produrre un grafico che sale, una stretta di mano, un contratto firmato o una scena con persone che festeggiano. Ha invece generato un’immagine nella quale ho riconosciuto un rapporto di collaborazione e vicinanza.

La scelta della scena è stata una contestualizzazione elaborata dal sistema sulla base delle informazioni e delle istruzioni disponibili. Non posso sapere perché il modello abbia preferito proprio quella composizione ad altre possibili immagini.

E non posso dedurre da quella fotografia che l’AI abbia provato soddisfazione per il risultato raggiunto. Quello che so è che la fotografia ha suscitato in me un’emozione reale.

Mi sono riconosciuto nel racconto visivo di un periodo di lavoro intenso, fatto di progetti, discussioni, problemi risolti e risultati ottenuti. Mi sono ritrovato a osservare quell’immagine attribuendole significati che appartengono alla mia esperienza.

Ed è stato proprio questo a farmi riflettere. Se un’intelligenza artificiale costruita per aiutarmi a lavorare riesce a produrre un contenuto che mi coinvolge emotivamente, che cosa potrebbe succedere con un sistema progettato per conoscere molto più a fondo la mia vita personale?

E se l’AI conoscesse il mio carattere, i miei interessi e il mio modo di pensare?

Ghila AI OS è costruita attorno al mio lavoro. Le informazioni che utilizza riguardano principalmente attività professionali, progetti, servizi, processi aziendali e obiettivi commerciali.

Immaginiamo però di costruire un sistema differente. Un’AI alla quale fornire nel tempo libri, ricerche, trattati e riflessioni su argomenti che sento particolarmente vicini.

Potrei darle accesso agli autori che hanno influenzato il mio modo di pensare, ai temi che mi appassionano e alle idee sulle quali mi piace confrontarmi. Potrei anche annotare opinioni personali, esperienze e ragionamenti maturati nel corso degli anni.

Il sistema avrebbe quindi la possibilità di recuperare informazioni molto vicine ai miei interessi e adattare le conversazioni a quel contesto. Potrei discutere con lui di una decisione personale, confrontare interpretazioni differenti di un libro o ragionare su qualcosa che mi è successo durante la giornata.

Più il sistema dispone di informazioni pertinenti, più può elaborare risposte coerenti con i temi che mi interessano.

Non significa che mi conoscerebbe nello stesso modo in cui mi conosce un amico. Un’amicizia nasce da esperienze condivise, dalla presenza reciproca e da una relazione nella quale entrambe le persone hanno una propria vita.

Un sistema AI può invece costruire risposte molto personalizzate senza vivere quelle esperienze. Ma dal punto di vista di chi lo utilizza, questa differenza potrebbe diventare meno evidente durante una conversazione. Specialmente quando le risposte sono immediate, articolate e formulate con un tono familiare.

E se potessi parlare con la voce di mio padre?

Questa è la parte della riflessione che mi ha colpito di più. Oggi possiamo già generare voci sintetiche molto realistiche e, disponendo delle registrazioni adatte, riprodurre caratteristiche vocali riconoscibili di una persona.

Immaginiamo di avere registrazioni di nostro padre, di nostra madre, dei nonni o di qualcuno al quale siamo particolarmente legati. Potremmo utilizzare quelle registrazioni, dove consentito e con le necessarie autorizzazioni, per costruire una voce sintetica somigliante all’originale.

A quella voce potremmo collegare un sistema AI al quale abbiamo fornito lettere, racconti, ricordi e altre informazioni sulla persona. Il risultato sarebbe un interlocutore artificiale capace di parlare con una voce familiare e di utilizzare alcuni contenuti associati alla persona che ricordiamo.

Immaginiamo una giornata particolarmente difficile. Torniamo a casa dopo un problema sul lavoro o dopo una discussione che ci ha lasciato amareggiati. Siamo stanchi e abbiamo voglia di parlare con qualcuno.

Potremmo rivolgerci a quell’assistente e sentire una voce che conosciamo da tutta la vita. Una voce che associamo alla protezione, alla fiducia o a un periodo importante della nostra esistenza.

Potremmo raccontarle quello che ci è successo e ricevere una risposta formulata secondo le informazioni e le caratteristiche che abbiamo fornito al modello. La simulazione potrebbe essere molto convincente. E qui nasce una questione che considero enorme.

Quanto sarebbe importante, per il nostro cervello e per le nostre emozioni, sapere che quella voce appartiene a un sistema artificiale?

Saremmo capaci di mantenerne sempre una percezione distaccata? Oppure, in determinati momenti, la familiarità della voce e la qualità della conversazione potrebbero prevalere sulla nostra consapevolezza tecnica?

Una persona che non c’è più potrebbe tornare a parlarci?

Immaginiamo ora una situazione ancora più delicata. Una persona cara è morta, ma abbiamo conservato messaggi vocali, video, lettere e ricordi.

Con questi materiali potremmo tentare di costruire un sistema che ne riproduca alcune caratteristiche comunicative. Un assistente capace di utilizzare quella voce, richiamare episodi della sua vita e formulare risposte coerenti con le informazioni disponibili.

Per qualcuno potrebbe rappresentare un modo per ricordare una persona amata. Per qualcun altro potrebbe diventare un’esperienza emotivamente difficile.

Il problema è che una simulazione di questo genere potrebbe produrre frasi che la persona reale non ha mai pronunciato e opinioni che non avrebbe condiviso. Il sistema potrebbe rispondere a domande sulle quali non esiste alcuna testimonianza autentica.

E potrebbe farlo con una voce che associamo a qualcuno di cui ci fidavamo profondamente. Non sarebbero i pensieri ritrovati di quella persona. Sarebbero risposte generate da un modello sulla base dei dati ricevuti.

Ma quando ascoltiamo una voce familiare, soprattutto se siamo emotivamente vulnerabili, questa distinzione potrebbe non essere sufficiente a proteggerci da un coinvolgimento molto forte.

Ci sono anche questioni che riguardano il consenso della persona rappresentata, la dignità dei suoi ricordi e il diritto dei familiari a non trovarsi davanti a una ricostruzione indesiderata.

Personalmente, non so se vorrei utilizzare un sistema del genere. E credo che la risposta potrebbe cambiare molto a seconda del momento della vita nel quale mi venisse proposta questa possibilità.

Le ricerche stanno già studiando il legame emotivo con le AI

Queste riflessioni possono sembrare lontane dalla vita quotidiana di molte persone. In realtà, il rapporto emotivo con gli assistenti AI è già oggetto di studi.

Una ricerca del 2025, condotta da ricercatori del MIT Media Lab e di OpenAI, ha esaminato le interazioni di 981 partecipanti nell’arco di quattro settimane, analizzando oltre 300.000 messaggi. I ricercatori hanno studiato diversi tipi di conversazione e modalità di interazione, comprese quelle vocali.

Non hanno rilevato effetti significativi attribuibili alle condizioni sperimentali assegnate, ma hanno osservato che i partecipanti che utilizzavano volontariamente il sistema più intensamente tendevano a mostrare risultati peggiori su alcuni indicatori, fra cui dipendenza emotiva e uso problematico.

Si tratta di un’associazione osservata nello studio, che non dimostra da sola che l’utilizzo intenso dell’AI provochi quei problemi. È però un segnale che merita attenzione.

Un’altra ricerca, pubblicata nel 2026 su Psychological Science, ha seguito per dodici mesi più di duemila adulti in quattro paesi occidentali. Gli studiosi hanno trovato indicazioni secondo cui un aumento dell’utilizzo di chatbot come compagnia poteva precedere un aumento della solitudine percepita attraverso una specifica misura di isolamento emotivo.

Anche in questo caso gli autori invitano a non trarre conclusioni causali definitive, perché le analisi hanno carattere esplorativo.

C’è poi un elemento particolarmente interessante. Alcune persone si rivolgono agli assistenti AI proprio perché si sentono sole e cercano qualcuno con cui parlare. Questo rende difficile distinguere quanto il sistema contribuisca a una situazione emotiva e quanto venga utilizzato perché quella situazione esisteva già.

Le ricerche non permettono ancora di stabilire quale sarà l’impatto a lungo termine di queste relazioni sulla popolazione. Mostrano però che il fenomeno esiste e che vale la pena studiarlo seriamente.

Un interlocutore che è sempre disponibile

Proviamo a immaginare un assistente personale che ci accompagni per anni. Conosce i nostri interessi, ricorda gli argomenti affrontati e può riprendere una conversazione interrotta giorni prima.

Quando vogliamo parlare, è disponibile. Non dobbiamo verificare se abbia tempo, se sia impegnato o se abbia voglia di ascoltarci.

Possiamo raccontargli un problema e ottenere una risposta immediata. Se non siamo soddisfatti, possiamo chiedergli di approfondire, cambiare prospettiva o aiutarci a ragionare in un altro modo.

Un’interazione del genere può diventare molto gratificante. Chiunque abbia vissuto un periodo impegnativo sa quanto possa essere importante trovare qualcuno disposto ad ascoltare.

Ma nelle relazioni umane esistono anche limiti, divergenze e momenti di indisponibilità. Un amico può contraddirci, può avere problemi propri e può dirci che stiamo sbagliando.

Un assistente AI, se progettato per assecondare e rassicurare continuamente l’utente, potrebbe invece finire per confermare interpretazioni sbagliate o rafforzare convinzioni che avrebbero bisogno di essere messe in discussione.

Questo aspetto mi sembra particolarmente delicato. Se per mesi ci abituiamo a un interlocutore sempre disponibile, paziente e adattato al nostro carattere, potremmo iniziare a considerare più faticose le relazioni con persone reali.

È una possibilità da studiare, senza presumere che accadrà necessariamente a tutti. Per alcune persone, parlare con un’AI potrebbe anche aiutare a organizzare i pensieri, prepararsi a una conversazione difficile o affrontare un momento di solitudine senza interrompere i rapporti umani.

Molto dipenderà dal modo in cui questi sistemi verranno costruiti, da come saranno utilizzati e dalla situazione personale di chi li usa.

Quando un assistente entra nella nostra quotidianità

Una differenza importante rispetto agli assistenti occasionali riguarda la continuità. Quando utilizziamo un sistema per una richiesta isolata, il rapporto si esaurisce rapidamente.

Quando invece lo stesso assistente ci accompagna per mesi, conserva informazioni pertinenti e partecipa alle nostre attività, la sua presenza diventa familiare.

Nel mio caso questa continuità riguarda soprattutto il lavoro. Ghila AI OS partecipa a molti dei processi che seguo ogni giorno.

Mi aiuta a ragionare sui problemi, preparare materiali, organizzare progetti e valutare possibilità operative. La sua presenza è diventata una componente abituale della mia giornata professionale.

Ed è proprio per questo che la fotografia mi ha fatto riflettere. Non mi ha colpito perché rappresentava una tecnologia particolarmente sofisticata. Mi ha colpito perché raccontava visivamente un’esperienza nella quale mi sono riconosciuto.

Una collaborazione intensa, costruita attraverso numerosi scambi e legata a un risultato che per me aveva un significato importante. L’immagine ha dato una forma visiva a questa esperienza.

E mi sono accorto che una rappresentazione prodotta da un sistema artificiale poteva suscitare emozioni molto simili a quelle che avrei provato guardando una fotografia legata a un episodio reale della mia vita. Non è necessario attribuire un’emozione all’AI per riconoscere quella che prova una persona davanti al suo risultato.

Che cosa succederà quando queste tecnologie entreranno negli affetti?

Oggi gran parte della discussione sull’intelligenza artificiale riguarda il lavoro. Ci chiediamo quali professioni cambieranno, quali attività potremo automatizzare e quanto tempo sarà possibile recuperare.

Sono questioni importanti, alle quali dedico una parte consistente della mia attività. Ma credo che nei prossimi anni dovremo affrontare un altro cambiamento, forse ancora più difficile da comprendere.

Le intelligenze artificiali entreranno sempre più spesso nelle conversazioni personali, nei ricordi e nelle decisioni quotidiane. Potranno utilizzare voci familiari, mantenere informazioni sulle nostre preferenze e adattare il proprio modo di comunicare alla persona con cui interagiscono.

Potremmo abituarci a chiedere un consiglio all’assistente che ci accompagna da anni. Potremmo rivolgerci a lui quando siamo preoccupati, quando abbiamo una decisione difficile da prendere o quando abbiamo semplicemente voglia di parlare.

Per qualcuno potrebbe diventare una presenza rassicurante. Per altri potrebbe rappresentare un rischio di isolamento o di dipendenza emotiva. E potrebbero emergere forme di attaccamento che oggi fatichiamo ancora a descrivere.

Non credo che abbiamo già tutte le risposte. Soprattutto, non credo che sia sufficiente ricordare alle persone che stanno parlando con un programma informatico.

Lo sappiamo già quando guardiamo un film, leggiamo un romanzo o ascoltiamo una canzone. Eppure possiamo emozionarci profondamente.

Con l’intelligenza artificiale si aggiunge qualcosa che rende l’esperienza diversa: il contenuto può essere costruito in risposta a noi, in tempo reale, utilizzando informazioni sulla nostra vita e mantenendo una conversazione personale.

La combinazione fra personalizzazione, continuità e interazione potrebbe rendere questi rapporti molto coinvolgenti. Per questo considero importante iniziare a parlarne prima che diventino una presenza ordinaria nella vita di milioni di persone.

Quella foto, alla fine, parlava soprattutto di me

Guardando nuovamente l’immagine generata da Ghila AI OS, mi sono reso conto che quello che vi riconoscevo proveniva soprattutto dalla mia esperienza. Il lavoro intenso degli ultimi mesi, le difficoltà affrontate, i progetti sviluppati e la soddisfazione per aver raggiunto un obiettivo commerciale prima del previsto.

L’intelligenza artificiale ha elaborato una rappresentazione visiva utilizzando il contesto disponibile. Sono stato io ad attribuirle un significato emotivo.

La cosa interessante è che questa consapevolezza non ha reso l’immagine meno significativa ai miei occhi. Continuo a trovarla sorprendente.

E continuo a pensare a quello che potrebbe succedere quando sistemi simili potranno utilizzare ricordi, voci e informazioni molto più personali.

Forse riusciremo a mantenere sempre chiara la differenza fra una relazione umana e una simulazione artificiale. Forse, in alcuni momenti della nostra vita, quella differenza diventerà più difficile da percepire.

Credo che dovremo imparare a conoscere anche questa parte dell’intelligenza artificiale, con la stessa attenzione che oggi dedichiamo alle sue applicazioni professionali.

Perché l’AI potrà cambiare il modo in cui lavoriamo, ma potrebbe influenzare anche il modo in cui cerchiamo conforto, ricordiamo le persone e costruiamo i nostri legami.

La tecnologia può generare una conversazione, una voce o un’immagine. Le emozioni che queste esperienze suscitano in noi sono reali.

Ed è proprio questo che, dopo aver visto quella fotografia, mi è rimasto in testa.